什么是 ⿻ Plurality（多元宇宙）？

互联网把相隔遥远的人连在一起。可是同样的技术，也把人分进一座座意见相近的小岛，成了煽动对立的工具。「技术注定会让人分裂吗？还是可以让人跨越差异、彼此合作？」Plurality 对这个问题的回答是：可以让人合作，而且就应该这样打造技术。

一句话说明

Plurality 是让想法与背景不同的人，不必互相冲撞、而能携手合作的技术，以及背后的思考方式。唐凤（Audrey Tang，台湾首任数位发展部部长）与经济学者卫谷伦（E. Glen Weyl）合著的《多元宇宙：协作技术与民主的未来》（英文书名 ⿻数位 Plurality），把它简明定义为「跨越社会差异的协作技术」[1]。在这本书的繁体中文版里，Plurality 译作「多元宇宙」，并以符号「⿻」代表。意思是：让想法、成长背景、立场不同（社会差异）的人，也能一起做事的技术。

重点在于：既不是抹平差异，也不是放着不管，而是把差异本身转化为前进的能量[1]。

举例来说

台湾的 Uber 争议（2015 年前后）。 叫车服务 UberX 与计程车业者起冲突时，台湾在公民讨论平台 vTaiwan 上，用一个能把意见画成地图的工具 Polis 来讨论。唐凤回忆，其他国家强调的是对立，台湾则是去凸显共通的部分，例如「碰到尖峰时间可以涨价，但是离峰时间不应该降价，因为降价影响到大家的生活品质、工作者的生活品质」，由此凝聚共识。唐凤把这件事当作「Plurality 一些具体的做法」[2]。

数位发展部的「多元宇宙科」（2022 年）。 新成立的数位发展部，设了一个以 Plurality 为名的科——「多元宇宙」正是 Plurality 的中文名称之一。根据 TVBS 的报导，唐凤说明 Plurality 是相对于「奇点」（Singularity，指 AI 等技术超越人类、社会从此剧变的时点）的概念，意思是让科技来配合社会的价值，而不是让社会去配合特定的科技。另一方面，也有在野党立委批评，没有人听得懂唐凤部长在说什么[3]。

传到日本（2024 年起）。 为这本书日文版撰写解说的日本学者铃木健，把 AI 工程师安野贵博 2024 年参选东京都知事，定位为 Plurality 运动在全球也备受瞩目的新发展[4]。

深入了解

三层意义

书中把 Plurality 分成三个面向：「现在是怎样」「应该怎样」「该做什么」，各自连结到曾使用这个词的三位思想家[1]。

1. 社会现在是怎样？ 依循哲学家汉娜·鄂兰（Hannah Arendt）。书中写道：「社会世界既不是孤立个体的无组织集合，也不是铁板一块的整体。相反，它是一个由多元交叉的复杂关系构成的结构，这些关系定义了我们的个人身分和集体组织」[1]。
2. 社会应该怎样？ 依循政治哲学家丹妮尔·艾伦（Danielle Allen）。书中写道：「多元性是社会进步的燃料，虽然它可能会像任何燃料一样爆炸（引发冲突），但社会的成功在很大程度上取决于它们设法利用其潜在能量促进生长的程度」[1]。
3. 那么，该做什么？ 依循唐凤。书中写道：「数位科技应该立志于建立引擎，运用多元性并避免灾难，就像工业科技建立引擎，利用实体燃料并控制其爆炸一样」[1]。

名称与符号 ⿻

书中用代表「重叠」的符号 ⿻，同时当作名词（代表「多元宇宙」）和形容词（代表「多元/数位」）[1]。「数位」在台湾是 digital 的意思；书中指出，这个词用在人身上时，也有「复数」（plural）的意思。数位，同时也是多元——一个词就说出了 Plurality 的核心想法。详见〈什么是数位与 ⿻？〉。

这个名称常被提到的出处，是唐凤 2016 年就任政务委员、负责数位事务时，为自己的工作写的说明——一首诗。繁体中文版把它放在第 2-2 章开头，结尾两句是：「听说『奇点即将接近』—— 多元宇宙，已经来临。」[5]

它在对抗什么

书中把当今对技术与社会未来的想像，大致分成三派[6]：

• 专家统治（technocracy，由少数专家掌控决策）——AI 创造出富足，由一小群专家控制、分配的未来。
• 放任主义（libertarianism，又译自由意志主义，把个人自由放在最优先）——用加密技术等让个人脱离国家、各自生活的未来。
• 数位民主——Plurality 所追求的、不同的人透过技术彼此合作的未来。

书的结语章说：「⿻是超越放任主义和专家统治主义的第三条道路」[7]。书中批评两者共通的看法：只看见孤立的个人和单一的社会整体，忽略了两者之间的家庭、职场、地方等群体。书中把这种看法称为「一元原子论」[1]。这组对比详见〈三条道路〉。

它想打造什么

这本书的结构，本身就是 Plurality 的蓝图[8]：

• 先打造相当于数位社会「权利」的基础机制：在网络上证明自己是谁（身分）、人们聚在一起（结社）、交换金钱与物品（商业）、彼此约定（合约）、能取得资讯（存取）（第 4 部）
• 在这之上，放上让人跨越差异、深入连结的协作工具（第 5 部）
• 把它们推广到职场、健康、媒体、环境、学习等现场（第 6 部）
• 不靠由上而下的命令，也不靠市场的力量，而是以各种社群的行动扩散出去（第 7 部）

这本书本身也放弃了著作权（采用 CC0 这种授权），任何人都能自由散布、改写，由世界各地数十人共同参与写成[8]。

争议与批评

• 这跟「多元主义」（pluralism）不一样吗？ 书中指出，自由民主国家经常自诩为多元社会，实际的制度却被同质化、简化了[9]。加密货币以太坊的创办人维塔利克·布特林（Vitalik Buterin）整理说，Plurality 不只是承认多样性，而是要积极运用它，特色在于一个人可以同时属于好几个群体[10]。
• 这不就是「电子投票」或「数位民主」吗？ Plurality 谈的不只是政府的选举，而是职场、医疗、媒体等社会的各个场景[8]。唐凤本人也说过，讲「数位民主」容易让人联想到电子投票机，所以才选了一个还没有沾染既定印象的新词[11]。
• 不好懂。 在立法院，有人批评没有人听得懂[3]。布特林也写道，有时会觉得「Plurality」这把大伞底下，收进了性质相当不同的主张[10]。
• 对技术的乐观，以及对台湾案例的依赖。 Ralf Grötker 在书评中指出，书中核心的意见汇整工具 Polis 能否成功，要看政府是否真心采用；没有这个意愿，就什么都不会发生[12]。Grötker 进一步主张，民主终究是权力如何分配的问题，所以无论民主还是互联网，都没有技术上的解方（technological fix），并把这本书评为老派的「解决方案主义」（solutionism，这里指认为民主的问题可以用技术修好的想法）[12]。研究中国与台湾政治的学者 Sara Newland 接受美国《时代》（TIME）杂志采访时提醒，不应夸大台湾数位民主的成效[13]。这些做法可能有助于台湾的成功，但也可能反过来，是因为台湾治理得好，才出现这些做法[13]。Newland 也说，书描绘的愿景接近乌托邦，光凭台湾的案例，可能还不足以证明它可行[13]。

较完整的批评整理在对《多元宇宙》的批评。

在《Plurality》中的位置

Plurality 是整本书的主题。定义在第 3 部的第一章（3-0〈何谓多元宇宙？〉）；在它之前的第 2 部讲台湾的实践，之后的第 4 到 7 部讲具体的机制与推广的方法。

建议接着读的相关文章： - 跨越社会差异的协作——定义的内涵 - 协作技术——承担这件事的工具 - vTaiwan 与 Polis——台湾的实践 - 三条道路——它在对抗什么

延伸阅读

1. 《多元宇宙》序章〈数位观照〉（中文，书）— https://www.plurality.net/v/chapters/1/zh-tw/
2. 《多元宇宙》3-0〈何谓多元宇宙？〉（中文，书）— https://www.plurality.net/v/chapters/3-0/zh-tw/
3. 唐凤接受早安新闻访谈，谈 Plurality 的中文译名与意义（2024-06-13，中文，逐字稿）— https://sayit.archive.tw/2024-06-13-早安新聞全球串連
4. Vitalik Buterin, "Plurality philosophy in an incredibly oversized nutshell"（英文，长篇书评）— https://vitalik.eth.limo/general/2024/08/21/plurality.html
5. 英文版 3-0 "What is ⿻?"（英文，书）— https://www.plurality.net/v/chapters/3-0/eng/
6. 铃木健〈Plurality 日本语版解说〉（日文，解说）— https://note.com/digitaldemocracy/n/nb8b59a6b775d

出处

1. 《多元宇宙》3-0〈何谓多元宇宙？〉— https://www.plurality.net/v/chapters/3-0/zh-tw/
2. 唐凤接受早安新闻访谈（2024-06-13，逐字稿）— https://sayit.archive.tw/2024-06-13-早安新聞全球串連
3. TVBS 新闻〈唐凤解释数位部「多元宇宙科」 高虹安：没人听得懂〉— https://news.tvbs.com.tw/politics/1895042
4. 铃木健〈Plurality 日本语版解说〉（日文）— https://note.com/digitaldemocracy/n/nb8b59a6b775d
5. 《多元宇宙》2-2〈数位民主的日常〉卷首引文 — https://www.plurality.net/v/chapters/2-2/zh-tw/
6. 《多元宇宙》2-0〈资讯技术与民主：日益扩大的鸿沟〉— https://www.plurality.net/v/chapters/2-0/zh-tw/
7. 《多元宇宙》7-1〈结语〉— https://www.plurality.net/v/chapters/7-1/zh-tw/
8. 《Plurality》各部摘要与本书介绍 — https://github.com/pluralitybook/plurality/blob/86158859464aee75633acd854c656928121a7fd8/contents/english/8-blurb.md
9. 《多元宇宙》3-3〈我们遗忘的道〉— https://www.plurality.net/v/chapters/3-3/zh-tw/
10. Vitalik Buterin, "Plurality philosophy in an incredibly oversized nutshell"（2024-08-21）— https://vitalik.eth.limo/general/2024/08/21/plurality.html
11. 西尾泰和〈Pluralityは無色の新語として作られた〉（2024-07-26 对谈的文字纪录，日文）— https://scrapbox.io/nishio/Pluralityは無色の新語として作られた
12. Ralf Grötker, "Why Technology Can't 'Fix' Democracy"（Netopia，书评）— https://www.netopia.eu/why-technology-cant-fix-democracy/
13. Will Henshall, "Inside Audrey Tang's Plan to Align Technology with Democracy"（TIME，专访）— https://time.com/6979012/audrey-tang-interview-plurality-democracy/