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UBI and unemployment benefits

May 06, 202312 min read

from English Lesson 2023-05-02

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  • AI could potentially cause the loss of 300 million jobs in the near future.
  • New technology often makes some jobs obsolete while creating new ones (e.g., photography emerging after the camera’s invention).
  • OpenAI CEO Sam Altman supports the idea of Universal Basic Income (UBI).
  • UBI discussions may be tied to concerns about job loss due to AI.
  • Unemployment benefits and subsidies are alternative ways to support those who lose jobs.
  • The duration of unemployment benefits should be long enough for people to learn new skills and find new jobs.
  • It’s difficult to predict what new jobs AI will create in the next 5-10 years.
  • AI assistants, like Alexa, may become more prevalent and intelligent, potentially reducing the need for traditional sources of information like books.

English Conversation Lesson

  • A: Some people say that this AI will cause the loss of 300 million human jobs in the near future.
  • B: By AI?
  • A: Yes, they will be replaced. Is that a reasonable concern, do you think?
  • B: I think when new technology emerges, many jobs become obsolete. And usually there are a lot of new jobs. For example, some artists lost their job because of generative AI, which is creating images, but it is like a camera. When the technology of camera developed, many painters said it will take my job from me.
  • A: Okay, in this case, there were a lot of portrait artists.
  • B: Most of those kind of jobs have diminished.
  • A: Okay, but maybe you were going to explain what has replaced them.
  • B: Yes, I mean, instead of the job, we got a new area of art called photography.
  • A: Okay.
  • B: Yes, and it is the process of civilization evolution. Some part of the job will disappear, and a new kind of job appears.
  • A: So, you’re saying that those 300 million people can find other jobs?
  • B: Yes, maybe. By the way, there is another thing about the topic. The CEO of OpenAI, the maker of ChatGPT, Sam Altman, said we need a universal basic income (UBI).
  • A: Oh, that was my next question. Is the increasing discussion about Universal Basic Income (UBI) a result of governments realizing that, in the future, many people may not have any work to do?
  • B: Yes, that’s right.
  • A: Do you agree with that? I have read a lot of articles in the news or media talking about UBI, and I’m wondering, is this to prepare people for a time when many of them will lose their jobs because of AI?
  • B: I think we can’t answer for the problem in yes or no. It is not a binary question. Some part of the jobs will be lost, and the number of unemployed people will increase. It may increase the instability of society. So, we need to take care of the people. And one possible way to take care of them is a universal basic income. And actually, it is not the only way to take care of them. For example, implementing a subsidy.
  • A: Subsidies?
  • B: Yes, The government provides a lot of subsidies. All workers pay for unemployment insurance. And when Japanese people lose their jobs, the government gives them two-thirds of their salary for 1.5 years.
  • A: Ah, right. So, you are saying about unemployment benefits.
  • B: Yes, unemployment benefits. We may need to increase the amount of unemployment benefits.
  • A: How long would you say?
  • B: I’m not sure. As long as possible. Because people need enough time to re-learn and gain new skills.
  • A: Oh, okay. So the unemployed people can move to another job. Maybe there will be new, emerging jobs.
  • B: A lot of new jobs will emerge, due to AI.
  • A: Yeah, but I find it difficult to imagine what these jobs are going to be.
  • B: No one can predict what will emerge in the next five years. I’ve written some books in Japanese, but I’m currently not sure if there will be a need to write books in five or ten years. Because people will ask their questions to AI intread of reading books. Many people don’t want to read books; they want to ask an AI assistant.
  • A: Oh, okay, like Alexa?
  • B: Yes, Alexa. The current Alexa is not so clever, but soon it become cleverer than most people.
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  • AIは、近い将来、3億人の雇用を失わせる可能性がある。

  • 新しい技術は、新しい仕事を生み出す一方で、一部の仕事を陳腐化させることがよくあります（例えば、カメラの発明後に出現した写真撮影など）。

  • OpenAI CEOのSam Altmanは、「Universal Basic Income」（UBI）のアイデアを支持しています。

  • UBIの議論は、AIによる【雇用喪失】への懸念と結びついているのかもしれない。

  • [失業手当】や【補助金】は、職を失った人たちをサポートする代替手段だ。

  • 失業手当の期間は、人々が新しいスキルを学び、新しい仕事を見つけるのに十分な長さであるべきです。

  • 今後5～10年で、AIがどんな新しい仕事を生み出すかを予測するのは難しい。

  • AlexaのようなAIアシスタントが普及し、インテリジェント化することで、書籍のような従来の情報源の必要性を減らす可能性がある。

  • A：このAIによって、近い将来、人間の仕事が3億人分失われるという話もあります。

  • B：AIによって？

  • A：そう、代替されるのです。その懸念は妥当だと思いますか？

  • B：新しい技術が登場すると、多くの仕事が陳腐化すると思います。そして通常、新しい仕事がたくさん出てきます。例えば、ジェネレーティブAIのせいで仕事を失ったアーティストがいますが、これは画像を作り出すもので、カメラのようなものです。カメラの技術が発達したとき、多くの画家が「私の仕事を奪ってしまう」と言いました。

  • A：なるほど、この場合、肖像画家が多かったんですね。

  • B：そういう仕事のほとんどは減ってしまった。

  • A: なるほど、でももしかしたらあなたは、その代わりになったものを説明しようとしていたのかもしれませんね。

  • B: そう、つまり、その仕事の代わりに、写真という新しい芸術の分野ができたんだ。

  • A: そうですか。

  • B：そう、そしてそれは文明の進化の過程なんだ。仕事のどこかが消えて、新しい種類の仕事が現れる。

  • A: つまり、その3億人は他の仕事を見つけることができるということですか？

  • B：そうですね、そうかもしれません。ところで、この話題については、もう一つあります。ChatGPTのメーカーであるOpenAIのCEO、サム・アルトマンが、ユニバーサル・ベーシック・インカム（UBI）が必要だと言ったんだ。

  • A: ああ、それが次の質問でした。ユニバーサル・ベーシック・インカム（UBI）についての議論が高まっているのは、将来、多くの人が仕事をしなくなる可能性があることに政府が気づいた結果なのでしょうか？

  • B: その通りです。

  • A: あなたはそれに同意しますか？ニュースやメディアでUBIについて語る記事をたくさん読みましたが、これは、AIのせいで多くの人が仕事を失う時代に備えるためなのでしょうか？

  • B：この問題に対して、イエスかノーかで答えることはできないと思います。二者択一の問題ではありません。雇用の一部が失われ、失業者の数が増える。それは社会の不安定さを増すかもしれない。だから、私たちは人々をケアする必要があるのです。そのための一つの方法として、ユニバーサル・ベーシック・インカムがあります。そして実は、これだけが唯一の方法ではないのです。例えば、補助金を実施することです。

  • A：補助金？

  • B: そうです、政府は多くの補助金を提供しています。すべての労働者が失業保険を支払っています。そして、日本人が失業すると、政府は1.5年間、給料の3分の2を支給するんだ。

  • A: ああ、そうですか。つまり、失業手当のことをおっしゃっているのですね。

  • B: そう、失業手当です。失業手当の額を増やす必要があるかもしれませんね。

  • A：どのくらいと言うことですか？

  • B：よくわかりません。なるべく長く。なぜなら、人々は学び直し、新しいスキルを得るために十分な時間が必要だからです。

  • A：ああ、そうですか。じゃあ、失業した人たちは別の仕事に移ればいいんだ。もしかしたら、新しい、新興の仕事があるかもしれない。

  • B: AIによって、新しい仕事がたくさん出現するでしょうね。

  • A: そうなんだけど、その仕事がどんなものになるのか想像するのが難しいんだ。

  • B: 5年後に何が出現するかは誰にも予測できない。私は日本語で何冊か本を書いていますが、5年後、10年後に本を書く必要があるかどうかは、今のところわかりません。なぜなら、人々は本を読むのではなく、AIに質問を投げかけるようになるからです。多くの人は、本を読むのではなく、AIアシスタントに質問したいのです。

  • A：ああ、そうか、アレクサみたいな？

  • B: そう、アレクサ。今のAlexaはそれほど賢くはないけれど、すぐに普通の人よりも賢くなる。

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